С по-малко от седмица, преди да стартира, феновете на Android очакват с нетърпение телефоните на Google Pixel. Но само няколко месеца назад идеята за напълно маркован телефон още не бе зародила и вместо това слуховата мелница се завъртя около два нови HTC Nexusa. (Марлин и Sailfish, ако искате да станете наистина нервни.)
Разликата е важна. Както вече проучихме, програмата Nexus беше много повече партньорство между Google и избрания от нея производител. Въпреки че през последните години Google закачи светлините на прожекторите, все още има лого на Huawei на гърба на 6P и то все още се появява точно там на уебсайта на производителя, наред с харесванията на P9 и Mate 8.
„Nexus“ и „Pixel“ означават много различни взаимоотношения между Google и партньора на производителя.
Тъй като Pixel телефоните се представят като първите телефони, „направени от Google“, връзката става много по-различна. По същество HTC се превръща в ODM - оригинален производител на устройства, който подпомага проектирането и производството на крайния продукт, но по същество работи в посока на Google. В идеалния случай ODM трябва да е невидим за потребителя. (Повечето хора, които купуват iPhone например, не знаят, че са произведени и сглобени от компания, наречена Foxconn.)
След това отново, Foxconn също не се конкурира пряко с Apple - той не залепва собственото си лого на гърба на телефоните и ги продава в магазините на операторите, както HTC. И поради прехода от Nexus към Pixel, хората, които следват тези неща в Android пространството, много добре осъзнават ролята на HTC в създаването на Pixel телефоните.
Но когато Хироши Локхаймер или Сундар Пичай излезе на сцената на 4 октомври, не очаквайте споменаване на компанията, която всъщност прави първите телефони „направени от Google“. (Дори повечето журналисти в стаята да знаят, че Pixel и Pixel XL излизат от едни и същи фабрики като HTC 10.)
HTC не е непознат за ODM играта.
Разбира се, HTC не е непознат за ODM играта. Преди това беше голяма марка в смартфоните, правеше телефони за Sony Ericsson, Palm и други. В някаква или друга степен усилията на смартфоните на HTC винаги са били за стратегически партньорства, в които той е бил младши член. И след бърз спад на собствения си бизнес телефон, може би не е изненадващо да видим HTC да се върне към корените си. Двете му други бизнес области - свързани устройства и VR - са съсредоточени около партньорствата с Under Armour и Valve. По-тясното партньорство с Google е разширение на това за неговия телефонен бизнес.
Но има известна трагедия с възможността най-продаваните телефони, произведени от HTC от 2016 г., дори да не носят логото му - имайки предвид, че HTC 10 изглежда не е преместил иглата и че Google разполага с огромни ресурси за разполагане да пускат на пазара пикселите. В зависимост от условията на споразумението си с Google, HTC може дори да не може да вземе кредит за ролята си в създаването на два от най-интересните телефони за Android през годината. (Маркетинговата линия „направена от Google“ прави това изчезващо невероятно.)
HTC обаче се нуждае от студени и твърди пари в сравнение с излагането на марката. И продажбата на това, което вероятно ще бъде милиони телефони на Google като ODM, ще бъде чудесен начин за увеличаване на долната линия, като се гарантира, че HTC все още е на разположение да продава собствените си телефони в следващите години.
Важна сделка за HTC е сигурна, но в същото време и знак колко далеч е паднал от дните на славата.
