Модулните телефони наистина никога не са имали шанс

Проект Ара е мъртъв.

Само четири месеца след като Google обяви, че ще работи по модел на разработчици за края на тази година и потребителски модел някъде през 2017 г., програмата беше затворена. И наистина, изненада ли се някой? Палубата беше подредена срещу тях, откакто се роди идеята.

Самата идея е страхотна. Забравете хората, които казват, че ще носят различни камери или различни високоговорители или различно нещо, защото тези ще останат още едно нещо на скрин след няколко седмици. Примерът на Google за монитор на инсулин, който може да се включи, когато трябва да тествате кръвта, е страхотен и съм сигурен, че умните хора са имали идеи за други начини, които всъщност могат да бъдат полезни. Така се раждат няколко страхотни идеи - помислете за големи и подредете детайлите по-късно. Но да се върнем за малко в реалността.

Страхотни идеи и практичност рядко се смесват.

Телефоните и други малки електронни неща, които използват вграден хардуер, са доста специфични, що се отнася до софтуера, който го захранва. Написването на софтуера и оптимизирането на кода за много специфичен набор от компоненти е задължително. Имате ограничено съхранение и ограничена мощност, така че сте принудени да използвате и двете много ефективно. Написването на софтуера, така че да може да поддържа повече от една част за една функция, би направило това много трудно. Това може да бъде направено и Google може да има солиден план, за да го накара да работи. Google обаче не е единствената участваща компания.

Android може да е софтуер с отворен код, но отворените части не могат да се използват за писане на работеща операционна система. Хората, които правят неща като процесора или камерата или контролера на паметта, ще имат някои специфични за модела софтуер, за да ги накарат да работят. Без тези файлове телефонът ви просто няма да работи. Модулен телефон не се нуждае само от софтуерна поддръжка от Google, но и от компаниите, които правят всяка отделна част. И тогава тези компании ще трябва да бъдат убедени да позволят на Google да преразпространи този софтуер като пакет за изтегляне. И вече видяхме как една компания може да спре нещата, които не ви харесват, когато тази идея не харесва, тъй като Qualcomm задържа нужния софтуер за актуализацията на Nexus 7 2013 Lollipop. Нещата могат да станат малко грозни. Добрите хора могат да напуснат работата си в безсилие.

Софтуерната поддръжка идва от много различни компании.

Сега умножете тази ситуация с броя на компаниите, които изграждат частите, които се вписват в един от шестте слота на шасито на Ara. Изведнъж неоптимизираният софтуер, който отнема много място за съхранение, не е толкова голям проблем.

Не сме сигурни защо проектът е бракуван и не казвам, че това е била причината. Но това ще бъде доста голям препъни камък и не мисля, че дори Google може да се справи с него. Други хора от „индустрията“, за които съм говорил, се чувстват подобни и дори чухме известно съмнение относно бъдещето на проекта в Google I / O 2016, тъй като новината за бъдещето на Project Ara беше оповестена.

Други компании все още работят на модулен телефон. Един ден някой ще успее и ще направи такъв, който можем да купим.