Ако сте един от милионите хора с профил в Google, имате времева линия на Google Maps. Може да е празен - той е обвързан с настройката „История на местоположенията“, която причини повече объркване, отколкото е необходимо поради името му, и проверява периодично на всяко мобилно устройство, свързано с вашия акаунт, след като сте се съгласили и сте избрали. За някои хора това е полезно за неща като изчисляване на пробег, за други може да е готино да видите къде сте били. За органите на реда обаче това се превърна в начин да хвърлят много широка мрежа, когато гледам да видим точно кой може да е бил по време на престъпление, според откриваща част на New York Times.
Това не е глупав начин да хванете лошите момчета и много от детайлите за това как служителите могат да използват информацията е малко загадъчно. Но скорошен случай във Phoenix хвърля малко светлина върху това как се използва или злоупотребява услугата, в зависимост от вашата гледна точка.
Google, както всяка компания в САЩ, трябва да предостави всяка информация, която е придружена от законна призовка. Компанията има доста добра история на борбата с тези призовки, но в крайна сметка много данни се предават при поискване. Базата данни на Google за това, къде сте били, вътрешно известен като Sensorvault, помага на компанията да ви показва интереси и реклами, базирани на местоположение. Нова порода варанти, която NYT уместно нарича geofence ордери, попада в базата данни на Sensovault по начин, който ще накара жителите на четвъртото изменение да се разклатят.
Органите на реда могат да определят мястото и времето на престъплението и да кажат Google да им каже кой е бил в района. Google има нов начин да се опита да анонимизира данните - компанията предоставя набор от жетони, изобразяващи акаунт, който полицията може да проследява и след това да поиска по-точни и идентифициращи данни за тези, които отговарят на обхвата на разследването въз основа на други доказателства, като например видео или очевидци. Случаят, профилиран от „Таймс“, показва как това може да даде обратна реакция - мъж, който е дал заем на автомобила си на човек, извършил престъпление и е бил достатъчно късмет да бъде в близост, когато е извършен, е бил арестуван и е прекарал една седмица в затвора като заподозрян в дело за убийство.
Разследващите имаха и други косвени доказателства, включително видеозащита на някой, който стреля с пистолет от бяла Honda Civic, същия модел, който притежаваше г-н Молина, въпреки че не можеха да видят регистрационния номер или нападателя.
Но след като прекара близо седмица в затвора, делото срещу г-н Молина се разпадна, след като разследващите научиха нова информация и го освободиха. Миналия месец полицията арестува друг мъж: бившият приятел на майка му, който понякога е използвал колата на господин Молина.
Не сме против органите на реда, използвайки всеки инструмент, с който разполага, за да опитаме да хванем престъпник. Ние също не сме против някой, който иска да използва услуга, която запазва график на всички места, където са били по някаква причина. Ние смятаме, че е важно всички да знаят как се използват събраните данни за всички нас.
Още: Как да изключите (и да изтриете съществуващите данни) от функциите на Google История на местоположенията и времевата линия
