Нещата не изглеждат добре за Qualcomm. Европейската комисия наложи глоба в размер на 997 милиона евро (1, 23 милиарда долара) срещу Qualcomm за „злоупотреба с пазарното си господство в чипсетите на базовата лента LTE“. Регулаторът установи, че Qualcomm нарушава антитръстовите закони на ЕС, като прави "значителни плащания към Apple", при условие че ще използва изключително Qsetcomm чипсети в iPhone и iPad.
По този начин регулаторът на ЕС твърди, че Qualcomm изключва своите конкуренти да се конкурират ефективно, което дава възможност на продавача на чипове да затвърди позицията си на лидер на пазара.
От решението на ЕС:
През 2011 г. Qualcomm подписа споразумение с Apple, като се ангажира да извърши значителни плащания на Apple, при условие че компанията ще използва изключително Qsetcomm чипсети в своите устройства "iPhone" и "iPad". През 2013 г. срокът на споразумението беше удължен до края на 2016 г.
В споразумението стана ясно, че Qualcomm ще преустанови тези плащания, ако Apple пусна на пазара устройство с чипсет, доставен от конкурент. Освен това през по-голямата част от времето на споразумението Apple би трябвало да върне на Qualcomm голяма част от плащанията, които е получавала в миналото, ако реши да смени доставчиците.
Това означаваше, че на конкурентите на Qualcomm беше отказана възможността да се конкурират ефективно за важния бизнес на Apple, без значение колко добри бяха техните продукти. Освен това им бяха отказани бизнес възможности с други клиенти, които биха могли да последват от осигуряването на Apple като клиент.
Първоначално сделката беше подписана през 2011 г. и беше удължена до 2016 г. няколко години по-късно. Apple започна проучване на други опции след края на споразумението, което доведе до използването на Intel LTE модеми в iPhone 7 и 7 Plus.
Глобата от 1, 2 милиарда долара сама по себе си няма да навреди значително на дъното на Qualcomm, тъй като представлява 4, 9% от общите приходи на компанията през 2017 г., но това е една от многото регулаторни битки, с които Qualcomm е изправен в момента. Компанията е въвлечена в ожесточена битка за патент с Apple и едновременно отказва оферта за поглъщане на 100 милиарда долара от Broadcom.
От своя страна Qualcomm заяви, че ще обжалва решението на Европейската комисия. От Дон Розенберг, изпълнителен вицепрезидент и генерален съветник на Qualcomm:
Сигурни сме, че това споразумение не нарушава правилата на ЕС за конкуренцията или не се отразява неблагоприятно на пазарната конкуренция или на европейските потребители. Имаме сериозно основание за съдебен контрол и веднага ще започнем този процес.
