Отне ми няколко минути, за да осъзная какво се случва. Кацвайки в Шанхай след 12-часов полет на Air Canada, можехте да ми простите, че бях малко грозен, когато влязох в терминала, скочих на безплатния Wi-Fi и казах: „хм, връзката ми не работи“. Въпреки че можех да заредя androidcentral.com, нищо друго на моя телефон не работеше. Gmail не се синхронизира. Съобщенията в Hangouts до членовете на семейството, в които се казва, че съм се приземил, заседнаха. Google Now няма да се опресни, за да покаже текущото ми местоположение и времето. Play Store не ми позволяваше да актуализирам приложения.
Разказва, че първите приложения за половин дузина, които се опитах да използвам след кацането, бяха всички от Google.
Скоростта на връзката беше добра - просто така се случи, че първите половин дузина приложения, които исках да проверя веднага след влизането си в терминала, бяха приложения на Google и те изобщо не работят в Китай. След като изтеглих мозъка си отново от дългия полет, очевидно бях наясно със ситуацията. Услугите на Google, разбира се, не са достъпни в Китай - наред с безброй други популярни услуги, включително Facebook, Twitter, Dropbox и WhatsApp.
Има много начини да заобиколите така наречената „Great Firewall“ и да започнете да използвате услугите на Google, но не за това ставаше въпрос. Това беше по-скоро непосредствената изненада, когато разбрах колко съм надежден на услугите на Google - и отне само няколко минути, когато бях на китайска интернет връзка, за да го осъзная.
Проблемът е особено изразен, когато посещавате страната с телефон на Google Pixel. Единственият ми браузър е Google Chrome, само приложение за поща е Gmail, само приложение за снимки е Снимки … Google Now е вграден в началния екран, а Google Assistant чака зад бутона за начало. Само дето нищо не работи. Дори и да използвам гласова диктовка в Gboard, както толкова небрежно правя, за да диктувам няколко изречения наведнъж в приложения за съобщения, просто се изчаква и се проваля, защото разчита на облака на Google.
Когато използвате телефон с марка Google, лесно е да забравите колко сте надеждни в услугите си.
Когато имате телефон с марка Google и използвате всеки ден десетки различни приложения и услуги на Google, забравяте колко просто и безпроблемно е всичко - това е, докато никое от тях не работи, и вие оставате бъркане, за да разбера какви алтернативи ще трябва да използвате. И понеже живях в екосистемата на Google толкова дълго, сега вградена толкова дълбоко, всъщност нямам представа кои са най-добрите алтернативи. Ако го погледнете на ниво по-дълбоко, инсталирането на ново приложение дори не решава този проблем с прекомерно разчитане на Google - инсталирането на друго приложение за електронна поща все още няма да ми даде достъп до акаунта ми в Gmail; друго приложение за календар няма да синхронизира моя календар в Google; няма приложение на трета страна, което да обработва моите файлове в Google Документи.
По ирония на съдбата именно собственият мобилен оператор на Google, Project Fi, ми предостави единствения начин за надежден достъп до всичките ми приложения и услуги на Google с неговите роуминг LTE данни (обща стратегия за пътуващите).
Това няма да ви накара да преминете от Google - но трябва да държите очите си отворени за алтернативи.
Но дори и в роуминг данни, където услугите на Google сякаш не са блокирани, те са по-трудни за използване. Услугите, които са проектирани да облегнат до голяма степен на Wi-Fi, като Google Photos, YouTube, Google Play Music и Google Drive, стават далеч по-натоварващи за управление, когато ги използвате чисто над мобилни данни. Това, което обикновено се чувства като плавно и постоянно преживяване, като архивирате данни или кеширате на заден план, когато сте на Wi-Fi, всичко става далеч не толкова вълшебно, когато се прави чисто през LTE. Нещата не просто се „случват“ без вашето въвеждане - интервалите на синхронизиране се увеличават, данните не се архивират или синхронизират автоматично, а приложенията, които изискват потоци от данни на живо, се забавят.
Само по себе си това разчитане на Google ли е лошо? Освен ако не планирате редовно да посещавате Китай, вероятно не. Google прави фантастични приложения, които работят изключително добре и в по-голямата си част са напълно безплатни. И ще продължа да ги използвам заради това. Връщайки се от пътуването си днес, нямам особена вероятност да изритам Google Photos, YouTube или Gmail до бордюра, само защото имах проблеми с използването им в Китай през по-голямата част от седмицата.
Но това, което ме кара да обмисля, е да проверя алтернативните приложения и услуги следващия път, когато някой се появи, или Google направи смяна на стратегията на едно от основните си приложения. Ежедневното използване на куп приложения на Google е добре, но задържането на очите ви към алтернативите, които други части на света трябва да предлагат, не е добра идея - в Китай просто бяха необходими няколко дни, за да ми напомнят за този факт,
