През 2001 г. баща ми ми купи първия си „хай-фи“, класическите компютърни високоговорители Altec Lansing 641, който включва четири големи сателита и най-големия субуфер, който някога съм виждал. Системата разполага с 200 вата RMS и имаше сред най-пчелните усилватели, поставени някога в самостоятелна система. Самият суб тежеше над 30 килограма (може би повече, трудно е да се запомни) и можеше да разтърси цялата ми къща с правилната бас-тежка песен.
Разбира се, подобна система е изградена по-малко за прецизност, отколкото за мощност - камион, а не спортна кола - и през 2001 г. тийнейджърката ми свърза изобилен бас с висококачествен звук. Това, че слушах предимно лошо компресирани MP3 файлове на вече компресирана рок музика, не помогна, но не знаех по-добре. Единият етаж по-долу моето музикално спасение седеше в очакване - богатата колекция от джаз, класически и ремастерирани класически рок CD на баща ми и перфектно балансирана настройка на стерео високоговорители, подчертана от усилвател Technics и чифт вносни високоговорители Mordaunt-Short Tower. В крайна сметка бих предпочел да прецизирам силата си, но ще ми отнеме до средата на 20-те години, за да оценя колко точно е дълбоко кладенецът на аудиофилското оборудване.
Именно с този обектив гледам най-новата култура на „аудиофилни“ интелигентни говорители, Sonos Play: 5, Google Home Max и Apple HomePod, наред с други. Домът ми е пълен с високоговорители от всякакъв вид - от евтини водоустойчиви високоговорители за душ до същия този чифт кули Mordaunt-Short, сдвоени с голям усилвател, но напоследък останаха бездействащи, тъй като гласовите асистенти от целия спектър отстраниха последния остатък от труд от музикалното изживяване.
От гледна точка на качеството на звука, серията Echo на Amazon дори не влиза в конкурса. Дори "премиум" Echo Plus излъчва звук, който е тънък и кух и е оптимизиран повече за глас, отколкото за мелодия. My Echo Spot служи като съвършен подкаст плейър в кухнята, а Alexa все още е предпочитаният от мен метод за контрол на моя интелигентен дом. Имам няколко високоговорителя на Google Home, излезли из цялата ми къща, но те също са служили до голяма степен като съдове за Assistant.
Вместо това, последните няколко месеца бяха разделени между Sonos Play: 5 в моя офис и Google Home Max в моята всекидневна, и двамата са оживени, многостранни пълнители за стаи, които предизвикват емоцията, която искам да изпитам, когато слушам любимите ми албуми. The Play: 5 е по-добър говорител, но Google Home Max получава повече игра.
При $ 399 Home Max е малко прекалено голям и се нуждае от известно изравняване - при настройката си по подразбиране басът е твърде кален за всички, освен за най-кавернозните стаи - но това е по-добра сделка от $ 499 Play: 5 и далеч по-универсален от Siri-зависимия HomePod на Apple.
В същото време подскачането между интелигентни високоговорители с различно качество само засили прекъсването между вечното недоволство на аудиофила и настоящото поколение свързани купувачи на говорители, които просто искат нещата да работят.
За да почета баща си, който вчера щеше да навърши 65 години, днес слушам тази стара училищна система, но утре, когато делничният ден се завърне и животът отново набере скорост, можете да се обзаложите, че ще викам в Google на поиграйте ми каквото си мисли алгоритъмът, че ще вляза в понеделник следобед - и по дяволите си го харесвам.
Честит ден на бащата!
