През 2014 г. Samsung постигна нещо, което малцина от работещите технологични медии имат останалия капацитет: изненада. Това стана по време на сравнително фино стартиращо събитие в Ню Йорк, вътре в сградата, която ще се превърне във водеща витрина на Samsung 837.
Продуктът беше Galaxy Note Edge, който дебютира покрай водещия флагман на компанията, Note 4. Edge беше по същество Note 4 с едната страна на дисплея, каскада от OLED и стъкло, която, невъзможно, срещна металната рамка и изчезнал. Беше невероятно и нелепо и, което е изненадващо, не особено полезно. Но нямаше значение: хората жадуваха за това амбициозно устройство, което беше по-скъпо и по-трудно да се получи от всичко друго от Samsung по това време. По-важното е, че извитата технология на дисплея, която дебютира в Note Edge, оттогава информира и сега напълно промени траекторията на телефонния бизнес на Samsung. Не можете да купите флагман на Galaxy без извит OLED дисплей.
Galaxy Note Edge беше експеримент, който се превърна в морска промяна за мобилното бъдеще на Samsung.
По онова време Note Edge беше нещо повече от експеримент, демонстрация на технологии; компанията не продаваше телефона много, до голяма степен защото не можехте наистина да постигнете много с този ръб на екрана, но и защото зараждащият се производствен процес беше фин, а производството - прословуто бавно. Това ще отнеме до 2015 г., с много по-мейнстрийм (и симетричен) Galaxy S6 edge преди да бъдат изработени кинките и телефоните с извити екрани да могат да бъдат изградени в мащаб.
Мисля за всичко това в момента на стартиране както на Galaxy Note 8, така и на iPhone 8 стартиране, защото наскоро имаше нов фокус върху амбициозния висок край на пазара. Очаква се само Galaxy Note 8 да струва близо $ 1000 (макар и по-разумно по-близо до $ 900), докато iPhone 8 или iPhone Pro, както някои го наричат, биха могли да получат до $ 1500 в най-скъпата си конфигурация.
На парче за iMore, Рене Ричи прави аргумента защо iPhone 8 ще струва толкова много:
iPhone 8 - или каквото Apple нарича този модел от по-висок клас тази година - е поредният опит за запълване на пространство, по-скъпо и по-премиум. От друга страна, сравнително по-малкият размер на пазара от по-висок клас също позволява на Apple да обхване по-нови и по-модерни технологии - тези, които са по-трудни за мащабиране.
Това е така, защото Apple прави и продава милиони iPhone на година и се нуждае от всяка версия да бъде идентична, дори ако въвежда някаква нова технология от партньор като Samsung, Broadcom или Qualcomm, което е трудно да се произведе в мащаб. Аргументът тук е, че ако iPhone 8 представи нещо като сензор за пръстови отпечатъци зад стъклото, индуктивно зареждане или OLED без екрани, той трябва да може да набави достатъчно компоненти, за да задоволи пазара, който миналата година беше над 200 милиона единици.
Apple и Samsung произвеждат телефони в мащаби, които не съвпадат никъде другаде в мобилната екосистема, въпреки че OPPO и Vivo бързо наваксват.
Но ще бъде невероятно трудно да се снабдите с телефон с шепа чисто нови (за Apple) и скъпи хардуерни компоненти, които биха се продавали за 850 долара с 35% марж. Просто няма да стане. Така че, за да отговори на това вътрешно изискване за високи маржове и по-големи печалби, Apple ще бъде принудена да струва iPhone 8 значително по-високо от всеки модел преди него - може би дори до $ 1500. Тя няма да може да направи много, така че ще трябва да печелите повече от всяка продадена. Има смисъл, нали?
Е, нека да прехвърлим този аргумент в пространството на Android и да проучим същия потенциален ход на Samsung. Никоя друга компания в Android екосистемата не произвежда и продава толкова телефони, колкото Samsung. Никоя друга компания не носи толкова печалба, колкото Samsung. На практика никоя друга компания не може да съответства на мащаба, необходим за изграждането и продажбата на стотици милиони телефони всяка година (макар че човек може да твърди, че Huawei и LG биха могли, ако търсенето го изисква от тях), нито друга компания, включително Apple, контролира производство на толкова много компоненти, които влизат в телефоните, както Samsung.
Ето защо Samsung трябва да изгради Galaxy Note Pro.
Galaxy Note Pro би направил неща, които моят шимпанзе не може дори да сънувам.
Отне ми известно време да стигна до тук, главно защото поставянето на сцената е важно в аргумент като този. Серията Galaxy Note вече е амбициозна и със сигурност най-скъпата в гамата на Samsung, но през последните години линията се сближи, както естетически, така и технологично, с водещ Galaxys, да бъде отделен само в S Pen. Със сигурност се очаква Galaxy Note 8 да има двойна настройка на камерата и повече RAM памет, но от всичко, което видяхме досега, изглежда, че е итеративен и познат.
А Galaxy Note Pro обаче би бил скъп. Той ще включва технологии, които са трудни за производство в мащаб, като сензор за пръстови отпечатъци под стъклото, впечатляващи високоговорители и красив, енергоефективен (и VR-готов) 4K дисплей. Камерите му биха направили нещо повече от просто ефект на дълбочина, но биха използвали огледала и призми, за да удължат фокусното разстояние или да подобрят възможностите при слабо осветление, без да увеличават дебелината. Може дори да се сгъне. Това би направило неща, които моят шимпанзе не може дори да сънувам.
Samsung е единствено способен в море от производители на Android на мен също и с нисък марж, които произвеждат честен за доброта телефон от $ 1500, който хората не само биха искали да купят, но и да могат да си купят. Други компании със сигурност биха могли да съберат прототипи и може би да произведат няколко хиляди единици - просто погледнете новия телефон на Hydrogen One за пример за такъв излишък - но Samsung лесно би могъл да произведе няколко милиона Galaxy Note Pro устройства, без да рискува толкова много забележете към тримесечния си отчет за приходите. Galaxy Note Pro ще бъде мечтаният телефон, който хората всъщност могат да купят в Verizon, а не в някое специално издание Porsche Design Mate 9, което никой не поиска.
От гледна точка на маркетинга, Samsung е единствената компания, способна да създаде у хората изгаряща нужда да има това недостижимо нещо. През първото тримесечие на 2017 г. тя продаде 22, 8% от всички смартфони в световен мащаб, номер малко по-висок от трите си основни конкуренти за Android - Huawei, Vivo и OPPO - комбинирани. Той е на път да отчете най-печелившия си квартал досега и продължава да бъде, за много хора, които не са особено добре запознати с технологичното пространство, единствената компания, продаваща телефони с Android; не е рядко срещано с хора, които определят Android като „Galaxy“. Galaxy Note Pro ще седи над тази история на успеха.
Нещо повече, Galaxy Note Pro би информирал бъдещите телефони в гамата на Samsung, като създава на феновете реалистично впечатление какво да очакват през следващата година, на много по-достъпна цена - и с всички извити направления.
(Трябва да се направи отделен семантичен аргумент, че името на Note, като се има предвид неотдавнашните щети на репутацията му и криволичието му към обща привлекателност през последните години, не би било подходящо за такъв телефон, а просто трябва да се нарича Galaxy Pro. Samsung има история на използването на Pro moniker в своя таблет, Chromebook и лаптоп, така че би имало смисъл да го видите и от страна на телефона.)
Много от проблемите, с които Apple се справя с така наречения iPhone 8 - от край до край екрани, отключване на ретината, безжично зареждане - Samsung реши преди години. Galaxy Note Pro ще бъде възможност да се върнете в авторитетна позиция, надграждайки годините опит, необходими, за да стигнете от Note Edge до Galaxy S8. Тези два телефона не приличат на нищо, но това е така, защото отне половин десетилетие на Samsung, за да разбере какво точно искат хората. Сега, когато знае, може да продължи да води.
